Governo canadense cria passarelas para proteger animais e motoristas

Muitas espécies selvagens no Canadá precisam atravessar estradas e ultrapassar os limites dos parques para encontrar abrigo, alimento, parceiros e criar seus filhotes. Esse deslocamento, no entanto, trouxe sérios riscos. Antes dos anos 1980, cerca de 100 animais de grande porte morriam todos os anos em colisões na movimentada Rodovia Trans-Canadá, que corta o Parque Nacional de Banff. Além das perdas ambientais, esses acidentes também ameaçavam motoristas, gerando altos custos financeiros, ferimentos graves e até mortes humanas.

O início das soluções inovadoras

No começo da década de 1980, o governo do Canadá e seus parceiros de transporte iniciaram a duplicação da estrada e aproveitaram o momento para desenvolver estruturas inovadoras que reduzissem as colisões e reconectassem paisagens fragmentadas. Foi então que surgiram os primeiros projetos de travessias de vida selvagem no país.

Foram investidos 12,6 milhões de dólares canadenses para uma nova estrutura mais recente que liga o Bow Valley Provincial Park ao Banff National Park. Essa iniciativa demonstrou o contínuo compromisso do governo em investir em conservação de grande escala, tornando-se exemplo em artigos, estudos científicos e reportagens internacionais.

O maior estudo de ecologia rodoviária do mundo

Desde então, o governo canadense e seus parceiros mantêm o mais longo estudo de ecologia rodoviária do mundo. Atualmente, existem 49 estruturas de travessia na região: 42 passagens subterrâneas e 7 viadutos, acompanhadas por 82 km de cercas que guiam os animais para cruzamentos seguros.

Os resultados são impressionantes: as colisões entre veículos e animais selvagens diminuíram em mais de 80%. No caso de espécies como alces e veados, a redução chega a 96%. Isso significa não apenas mais segurança nas estradas, mas também uma enorme economia financeira. Afinal, um único acidente com um animal grande pode custar milhares de dólares em danos materiais, atendimento médico e operações de emergência.

Espécies beneficiadas pelas travessias

Entre os animais que utilizam as passagens estão ursos, alces, linces canadenses e martas-americanas. Além disso, espécies menores também foram contempladas com passagens ecológicas especiais, como salamandras, sapos, cobras e tartarugas, muitas delas classificadas como em risco de extinção.

Essas estruturas, projetadas para atender diferentes tamanhos de fauna, representam um avanço significativo na proteção da biodiversidade canadense.

Um modelo para o mundo

O projeto pioneiro no Parque Nacional de Banff inspirou a construção de travessias em outros locais, como os parques nacionais de Yoho e Kootenay. Hoje, o Canadá é citado como referência internacional em planejamento de rodovias e conservação da vida selvagem.

A iniciativa não apenas protege os animais, como também salva vidas humanas e reconecta ecossistemas fragmentados por estradas e ferrovias.

Responsabilidade compartilhada

Para ampliar essa proteção, o governo canadense recomenda medidas simples aos visitantes, como:

• Respeitar os limites de velocidade;
• Nunca parar na beira da estrada para fotografar animais selvagens.

Essas atitudes ajudam a manter tanto as pessoas quanto os animais em segurança.

Um legado duradouro

Com milhões de dólares investidos, resultados comprovados e reconhecimento internacional, o programa de travessias do governo do Canadá e seus parceiros tornou-se um símbolo de como infraestrutura e conservação podem caminhar juntas, preservando a biodiversidade e oferecendo estradas mais seguras para todos.

Fonte principal: Parks Canadá