Suposta espiã chinesa teria tido relacionamento amoroso com o CEO da Nvidia, diz memorando dos EUA
Suposta espiã, relação amorosa e chips de IA: o memorando que levou Jensen Huang e a Nvidia ao radar da segurança nacional dos EUA.
O que você precisa saber
- Suposta espiã e romance com o CEO da Nvidia. Um memorando do governo Trump apontou Alice Huang como agente do MSS, principal agência de espionagem chinesa. Segundo informações de inteligência citadas no documento, ela teria mantido um relacionamento amoroso com Jensen Huang. Apesar do sobrenome, os dois não são parentes.
- O alvo eram os chips mais avançados de IA. Alice teria sido recrutada para coletar informações sobre Jensen e, potencialmente, influenciar a Nvidia a pressionar pela liberação de seus processadores mais avançados na China, cuja exportação é restringida pelos EUA.
- Congresso exige respostas e ações caem. Três influentes republicanos exigiram um briefing a portas fechadas com Jensen até 18 de novembro. Em 9 de novembro, as ações da Nvidia caíram quase 7,5%, eliminando cerca de US$ 335 bilhões em valor de mercado.
Em reportagem publicada em 7 de novembro, o The New York Times revelou que um memorando que circulou entre formuladores de políticas do governo Trump na primavera deste ano citava informações de inteligência sobre Alice Huang, empresária chinesa próxima de Jensen Huang, CEO da Nvidia. Os dois não são parentes: o sobrenome em comum é coincidência.
De acordo com o documento, Alice seria espiã do Ministério da Segurança do Estado (MSS), a principal agência de espionagem de Pequim. O memorando também afirmava que ela e Jensen teriam mantido um relacionamento amoroso.
O que Pequim buscaria
Segundo a reportagem, Alice teria sido recrutada para coletar informações sobre Jensen. Os objetivos seriam:
- entender melhor os chips de IA americanos;
- potencialmente, levar a Nvidia a pressionar pela liberação de seus processadores mais avançados na China.
Washington proíbe a exportação de certos chips avançados de IA para a China. Jensen, aliado influente de Trump, defende a venda de processadores americanos ao mercado chinês. Para ele, as restrições favorecem concorrentes locais, especialmente a Huawei, e reduzem a participação americana na indústria tecnológica chinesa.
Para Peter Mattis, ex-analista de contraespionagem da CIA, a tecnologia virou “a principal luta pela dominância no mundo econômico”. Segundo ele, Jensen “é alguém que você gostaria de influenciar porque ele detém muito poder e está no centro de uma tecnologia que está moldando o mundo”.
A empresa sob suspeita
Alice é ex-executiva da Megaspeed, empresa de data centers de Singapura. Ela esteve associada a compras bilionárias de chips avançados da Nvidia a partir de 2024, período em que foi fotografada ao lado de Jensen Huang em um bar em Taipei.
A Megaspeed desenvolve data centers no Sudeste Asiático e aluga sua capacidade computacional à Alibaba, que a utiliza para operar sistemas de IA.
Na prática, esse modelo poderia proporcionar à China acesso indireto aos chips da Nvidia. Autoridades americanas investigam se a empresa ajudou Pequim a obter processadores cuja exportação é proibida.
A rede de investidores ligada a Alice, concentrada em Xangai e Zhejiang, tem vínculos com o setor militar chinês. Segundo o The New York Times, essa rede mantinha participação em uma subsidiária de cibersegurança do China Electronics Technology Group (CETC), conglomerado estatal chinês de tecnologia militar.
Reações e próximos passos
Os EUA mantêm vigilância eletrônica sobre Alice há pelo menos um ano. Segundo o Times, Trump foi avisado no ano passado, mas não agiu.
Em carta de 4 de novembro, os republicanos Brian Mast, John Moolenaar e Rick Crawford pediram a Jensen um briefing a portas fechadas em 18 de novembro. Eles querem saber quais são os “protocolos de segurança da Nvidia contra espionagem de adversários estrangeiros”. E afirmam: “é vital que o Congresso determine até que ponto a segurança nacional dos EUA foi colocada em risco”.
A posição das partes
- Nvidia: Jensen fala com “milhares de executivos de clientes todos os anos”. Clientes de nuvem na Ásia recebem apenas informações comerciais comuns, não segredos sensíveis. As interações “não foram incomuns”.
- Embaixada chinesa: chamou a reportagem de “infundada” e “nada mais que difamações contra a China”.
- Alice Huang: não respondeu às tentativas de contato.
- Casa Branca e CIA: não comentaram.
Contexto: o MSS
Fundado em 1983, o MSS ganhou mais força após Xi Jinping, no poder desde 2012, e com o acordo de 2015 entre EUA e China para restringir operações cibernéticas. Depois dele, a agência assumiu mais atividades de espionagem.
- Hoje, é um dos maiores serviços de inteligência do mundo. Segundo uma estimativa do serviço de inteligência britânico, seu efetivo chega à faixa das centenas de milhares de integrantes.
- Desde pelo menos 2023, usa inteligência artificial para criar perfis de alvos, identificar redes de contatos e mapear vulnerabilidades.
- Seu chefe, Chen Yixin, é natural de Zhejiang, onde Alice atua, e serviu sob Xi quando ele governava a província. Em ensaio de setembro, defendeu que a China controle a IA para proteger a estabilidade política e competir militarmente com os EUA.
Repercussão no mercado
Em 9 de novembro, as ações da Nvidia caíram quase 7,5% na abertura de Nova York, após o anúncio de uma investigação independente sobre as alegações envolvendo Jensen Huang. A queda eliminou cerca de US$ 335 bilhões em valor de mercado, segundo o The Guardian.
Foto de capa: Jensen Huang por 總統府 / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
