Finlândia inaugura a maior bateria de areia do mundo
Tecnologia inovadora usa areia para armazenar energia renovável, garantindo aquecimento durante o rigoroso inverno finlandês
A Finlândia colocou em funcionamento, desde junho de 2025, a maior bateria de areia do mundo, localizada na cidade de Pornainen, no sul do país. A estrutura, com 13 metros de altura e 15 metros de largura, foi desenvolvida pela startup Polar Night Energy, responsável também pela primeira bateria comercial de areia do mundo, instalada em 2022 na cidade de Kankaanpää, logo após a Rússia cortar o fornecimento de gás devido a Finlândia ter se recusado a pagar pelo gás em rublos, como exigido após as sanções impostas devido à invasão da Ucrânia.
O novo sistema foi projetado para assumir o aquecimento urbano, reduzindo em 60% o uso de cavacos de madeira das antigas usinas e praticamente eliminando o uso do caro petróleo que atualmente alimenta a rede de aquecimento distrital da cidade. Com isso, estima-se que as emissões de carbono da rede local sejam reduzidas em até 70%.
Dimensões, capacidade e eficiência
A bateria utiliza cerca de 2.000 toneladas de pedra-sabão triturada como meio de armazenamento térmico, material sustentável e abundante, que antes era um resíduo da indústria finlandesa de lareiras. Com essa tecnologia, a instalação é capaz de armazenar 100 MWh de energia térmica, o equivalente a uma semana de aquecimento durante o inverno rigoroso da região ou quase um mês no verão.
A eficiência do sistema impressiona: apenas 10% a 15% do calor se perde entre o carregamento e a recuperação, e o ar aquecido pode atingir 400 °C. A capacidade é 10 vezes maior do que a primeira bateria de areia comercial da Polar Night Energy.
Como funciona o sistema
O funcionamento é simples, mas altamente eficaz. Quando há excesso de energia proveniente de fontes renováveis – principalmente solar e eólica –, ela é usada para aquecer a areia por meio de um processo chamado aquecimento resistivo, atingindo temperaturas próximas de 600 °C. A areia mantém esse calor armazenado por semanas ou até meses.
Quando o calor é necessário, o ar frio circula pela estrutura, absorvendo a energia da areia e alcançando temperaturas de até 400 °C. Esse ar quente é transferido para aquecer água em sistemas urbanos ou para gerar vapor em processos industriais. Embora a bateria não produza eletricidade diretamente, a Polar Night Energy já estuda formas de reconverter parte desse calor em energia elétrica por meio de turbinas a vapor.
Impacto ambiental e econômico
O impacto ambiental é expressivo: estima-se que a bateria evite a emissão de 160 toneladas de CO₂ equivalente por ano. Além disso, o sistema reduzirá em 60% o consumo de cavacos de madeira utilizados nas caldeiras da cidade.
Do ponto de vista econômico, a solução é altamente competitiva. A rede elétrica da Finlândia é considerada uma das mais limpas e baratas da Europa, composta por 43% de renováveis e 26% de energia nuclear, com custo médio de € 0,08 por kWh, menos da metade da média da União Europeia. A utilização da bateria permite armazenar energia quando está mais barata e liberá-la nos períodos de mais demanda, garantindo maior estabilidade ao sistema elétrico, aquecimento limpo e eficiente em países de clima extremo como a Finlândia.
Perspectivas futuras
O projeto em Pornainen é parte da estratégia finlandesa para alcançar a neutralidade climática até 2035, objetivo destacado por Mikko Paajanen, CEO da empresa de aquecimento urbano Loviisan Lämpö. Segundo ele, a bateria de areia representa “um grande passo nessa direção”.
Após o sucesso das primeiras instalações, a Polar Night Energy já negocia novos projetos internacionais e anunciou planos para testar usinas piloto que exploram a conversão do calor armazenado de volta em eletricidade.
