7 Inventores Mortos por Suas Próprias Invenções

Ao longo da história, muitos inventores arriscaram suas vidas em nome do progresso, testando pessoalmente suas criações inovadoras. Embora muitos tenham obtido sucesso e reconhecimento, alguns perderam a vida ao tentar demonstrar o funcionamento de suas invenções. Esses visionários são lembrados tanto por sua coragem quanto pelas lições deixadas.

7. Henry Winstanley

Henry Winstanley: O Engenheiro Visionário que Testou o Próprio Farol na Grande Tempestade

Henry Winstanley (1644-1703) foi um engenheiro, pintor e inventor inglês, mais conhecido por construir o primeiro farol de Eddystone. Conforme relata a Enciclopédia Britânica, após perder dois navios que naufragaram nas perigosas rochas de Eddystone, Winstanley decidiu construir um farol para evitar mais acidentes. Nascido em Saffron Walden, Essex, ele também era conhecido por seu interesse em gadgets mecânicos e hidráulicos. A construção começou em 1696 e foi concluída em 1698, sendo o primeiro farol desse tipo na história. Winstanley expressou seu desejo de estar dentro do farol durante a maior tempestade possível para testar sua força. Ele acreditava tanto na robustez de sua construção que queria presenciar os efeitos de uma tempestade sobre ela. No entanto, Winstanley morreu em 1703, junto com outras cinco pessoas, durante a Grande Tempestade (uma das maiores tempestades da história da Inglaterra), enquanto estava no farol para realizar reparos e testar a resistência da construção. O farol desabou na tempestade, mas seu legado como pioneiro na engenharia marítima perdura até hoje.

6. Horace Hunley

A Tragédia e o Triunfo do H.L. Hunley: O Submarino Pioneiro que Mudou a História Naval

Horace Lawson Hunley (1823-1863) foi um engenheiro naval e inventor do submarino H.L. Hunley, que tentou diversas vezes desenvolver um submarino eficaz para a Confederação durante a Guerra Civil Americana. Ele financiou e ajudou a construir três submarinos: Pioneer, American Diver, e H.L. Hunley. Em 15 de outubro de 1863, Hunley morreu tragicamente quando o H.L. Hunley afundou durante um teste em Charleston, Carolina do Sul, levando Hunley e a sua tripulação de oito homens com ele. Mesmo após sua morte, o submarino foi trazido a superfície e recuperado. Após ser recuperado, o Hunley foi novamente colocado em operação sob o comando do tenente George Dixon. Em 17 de fevereiro de 1864, o Hunley fez história ao se tornar o primeiro submarino a afundar um navio inimigo, o USS Housatonic, durante a Guerra Civil Americana. No entanto, após essa missão, o submarino também afundou, levando a tripulação de sete homens consigo. O Hunley permaneceu perdido por 136 anos até ser redescoberto e trazido a superfície em 8 de agosto de 2000.

5. William Bullock

William Bullock: O Inventor que Revolucionou a Impressão e Encontrou um Fim Trágico em um Acidente Banal

William Bullock (1813-1867) foi um inventor americano que revolucionou a indústria de impressão ao melhorar a prensa rotativa em 1863. Sua invenção, a prensa rotativa de alimentação contínua, permitiu imprimir em larga escala com muito mais rapidez e eficiência, transformando a produção de jornais ao possibilitar a impressão de até 12.000 cópias por hora. No entanto, Bullock encontrou um destino trágico em 1867, quando tentou chutar uma correia de transmissão para colocá-la no lugar. Nesse momento, seu pé ficou preso no mecanismo e foi esmagado pela máquina. Ele sofreu uma lesão grave que resultou em gangrena e morreu dias depois durante uma cirurgia de amputação, tornando-se uma das raras vítimas de sua própria invenção​.

5. Otto Lilienthal

Otto Lilienthal: O Rei dos Planadores e o Preço da Inovação

Otto Lilienthal (1848-1896), conhecido como o “Rei dos Planadores”, foi um pioneiro alemão da aviação. Foi o primeiro a realizar voos repetidos e bem documentados com planadores, entre 1891 e 1896, estabelecendo as bases para o voo controlado e mais pesado que o ar. Seus estudos sobre a aerodinâmica das asas de pássaros foram fundamentais para o desenvolvimento da aviação. Lilienthal fez mais de 2.000 voos com seus planadores antes de sua morte em 1896, quando caiu de uma altura de aproximadamente 15 metros durante um voo com seu planador em 9 de agosto, nos morros de Rhinow, Alemanha. Ele sofreu uma fratura no pescoço devido à queda e faleceu 36 horas depois, em 10 de agosto, em um hospital de Berlim. Suas últimas palavras, registradas por seu irmão Gustav, foram: “Opfer müssen gebracht werden!” (Sacrifícios precisam ser feitos).

4. Franz Reichelt

O Sonho do Alfaiate Voador

Franz Reichelt (1878-1912), conhecido como o “Alfaiate Voador”, nasceu na Áustria, e se destacou no início do século XX por suas tentativas de criar um traje paraquedista que faria seu portador planar suavemente até o chão. Reichelt fez diversas tentativas, tanto com bonecos quanto com ele próprio pulando de alturas menores, mas todas falharam. Ele acreditava que, saltando de uma altura mais elevada daria certo. Até que fez uma trágica tentativa ao testar seu próprio invento saltando do primeiro andar da Torre Eiffel, a 57 metros de altura, em 4 de fevereiro de 1912 diante de espectadores e de equipes de cinegrafistas. Reichelt, que era alfaiate, acreditava que sua invenção poderia salvar vidas, mas o traje falhou, e ele caiu diretamente no solo, resultando em sua morte. Embora seu traje não tenha sido bem-sucedido, Reichelt ajudou a chamar a atenção para a importância de desenvolver e aperfeiçoar dispositivos de segurança para aviadores​.

3. JG Parry-Thomas

JG Parry-Thomas: O Homem por Trás da Velocidade e o Preço da Glória

John Godfrey Parry-Thomas (1884-1927) foi um renomado engenheiro e piloto de corridas galês. Ele é famoso por tentar quebrar recordes de velocidade terrestre. Em 27 de abril de 1926, ele quebrou o recorde de velocidade, atingindo 272 km/h. O recorde durou menos de um ano, antes de Malcolm Campbell quebrá-lo em 1927. No entanto, durante uma tentativa de superar o novo recorde, em 3 de março de 1927, Parry-Thomas sofreu um acidente fatal.  Ele estava na praia de Pendine Sands, no País de Gales, dirigindo seu carro apelidado de “Babs” equipado com um motor V-12 e projetado por ele com muitas modificações como correntes expostas conectando as rodas aos motores, durante sua tentativa, seu carro perdeu uma corrente de transmissão, que atingiu seu pescoço, matando-o instantaneamente. Ele foi o primeiro piloto a morrer tentando estabelecer um recorde de velocidade em terra.

2. Alexander Bogdanov

Alexander Bogdanov: O Médico Revolucionário e Sua Busca pela Juventude Através da Transfusão de Sangue

Alexander Bogdanov (1873-1928) foi um médico, filósofo e revolucionário no campo político socialista russo, além de um pioneiro nas obras de ficção científica. Conforme a Enciclopédia do Novo Mundo, Bogdanov foi um dos precussores na pesquisa de transfusão de sangue, buscando rejuvenescer o corpo humano. Entre 1924 e 1926, ele realizou experimentos em si mesmo e em outros voluntários, incluindo Maria Ulianova, irmã de Lenin. Bogdanov acreditava que a transfusão poderia melhorar a saúde e retardar o envelhecimento. No entanto, ele morreu em 1928 após receber o sangue de um paciente com malária e tuberculose, o que alguns atribuem à incompatibilidade sanguínea, um conceito ainda pouco compreendido na época.

1. Marie Curie

As Grandes Descobertas de Marie Curie

Marie Curie (1867-1934) foi uma renomada física e química franco-polonesa. Conforme a Enciclopédia Britânica, ela foi pioneira no estudo da radioatividade, termo que ela mesma criou. Junto com seu marido Pierre Curie, ela descobriu os elementos polônio e rádio em 1898, revolucionando a ciência da época. Em 1903, ela foi a primeira mulher a ganhar um Prêmio Nobel, recebendo o Nobel de Física com Pierre e Henri Becquerel por suas pesquisas sobre a radioatividade. Em 1911, foi premiada novamente, dessa vez com o Nobel de Química, pela descoberta e estudo do rádio e do polônio.

As Consequências da Exposição à Radiação

Sua exposição prolongada à radiação ionizante, sem o conhecimento adequado dos perigos à época, levou ao desenvolvimento de uma doença que mais tarde se revelou fatal. Ela carregava tubos de ensaio contendo isótopos radioativos em seu bolso e os guardava na gaveta de sua mesa, comentando sobre a bonita luz azul-esverdeada que as substâncias emanavam no escuro. Marie Curie morreu em 1934 de aplasia medular, uma condição causada pela exposição à radiação. Seu trabalho, no entanto, deixou um legado duradouro, influenciando o tratamento de câncer com radiação e abrindo caminho para o uso da radioatividade na medicina​.