Funcionário de 88 anos recebe 1,7 milhão de dólares após viralizar trabalhando em supermercado nos EUA
Ed Bambas, veterano do Exército, não conseguia se aposentar
O veterano do Exército dos Estados Unidos, Edmund “Ed” Bambas, de 88 anos, chamou a atenção da internet após viralizar por ainda trabalhar 40 horas por semana em um supermercado Meijer, em Brighton, Michigan, nos Estados Unidos, por não ter renda suficiente para se aposentar.
A história comoveu pessoas em todo o mundo e resultou em uma campanha de arrecadação online que ultrapassou US$ 1,7 milhão (equivalente a mais de 9 milhões de reais na cotação atual), valor destinado a ajudá-lo a deixar o trabalho e quitar dívidas acumuladas ao longo dos anos.
Aposentadoria perdida e dificuldades financeiras
Bambas se aposentou da General Motors em 1999, após cerca de 40 anos de trabalho, acreditando que teria estabilidade financeira. Antes disso, havia servido por anos no Exército americano.
Com o passar do tempo, mudanças nos benefícios e problemas pessoais comprometeram sua renda. A situação se agravou quando sua esposa adoeceu gravemente, gerando altas despesas médicas.
“Eu recebia 300 dólares por mês e não tinha renda suficiente”, disse Bambas em entrevista à NBC News.
Após a morte da esposa, há cerca de sete anos, ele precisou voltar ao mercado de trabalho, vendendo bens e retomando atividades para pagar contas básicas.
Vídeo viral levou a campanha milionária
A história ganhou repercussão depois que o influenciador australiano Sam Weidenhofer, conhecido por ajudar pessoas em situação de dificuldade, publicou nas redes sociais que estava em Detroit procurando alguém para ajudar.
Pouco depois, ele recebeu um comentário no Facebook mencionando um veterano de 88 anos que ainda trabalhava em um supermercado.
“Eu não sabia nada sobre ele”, afirmou Weidenhofer à NBC News.
O encontro foi gravado em vídeo e publicado no Instagram. As imagens, que mostram Bambas emocionado ao relatar sua situação, viralizaram rapidamente, alcançando milhões de visualizações.
Arrecadação online supera US$ 1,7 milhão
Após a repercussão do vídeo, Weidenhofer criou uma campanha no GoFundMe. Em poucos dias, quase 62 mil pessoas haviam contribuído, elevando o total arrecadado para mais de US$ 1,7 milhão.
O valor será utilizado para quitar dívidas médicas e garantir a aposentadoria definitiva de Bambas.
Família fala sobre impacto emocional
O filho de Ed, Michael Bambas, contou à NBC News que o pai enfrentou grande dificuldade emocional após a morte da esposa, de quem cuidou por quase uma década.
Segundo ele, além das dívidas, o veterano teve dificuldades para reencontrar propósito após a perda.
Posicionamento da GM e apoio do supermercado
Em 2012, após a reestruturação da GM decorrente da falência de 2009, a empresa ofereceu a muitos aposentados a opção de um pagamento único.
Na época, Ed optou pelos 300.000 dólares, possivelmente temendo que a empresa pudesse deixar de pagar as pensões mensais no futuro, devido à instabilidade financeira da montadora.
Em comunicado enviado à rede NBC, a GM lamentou a situação pessoal de Bambas, mas esclareceu que ofereceu a escolha entre pagamentos mensais ou o valor único, utilizado por Ed para cuidar da saúde da esposa. A empresa ressaltou que mantém pagamentos mensais vitalícios de 300 dólares para cobertura suplementar do Medicare para idosos acima de 65 anos.
Já a rede Meijer destacou que Bambas é um funcionário querido pelos clientes e anunciou que oferecerá assistência financeira gratuita e vitalícia, em parceria com empresas especializadas.
Solidariedade que garantiu uma aposentadoria digna
Após décadas de trabalho, Ed Bambas agora poderá se aposentar com segurança.
“Obrigado… meu Deus”, disse Bambas após a surpresa, em vídeo da WXYZ (afiliada ABC). “Gostaria que minha esposa estivesse aqui, mas é algo que só acontece em sonhos.”
A história reforça o impacto da solidariedade nas redes sociais e mostra como a mobilização coletiva pode transformar vidas.
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