Amazon ultrapassa 1 milhão de robôs em seus armazéns e planeja expansão

A Amazon já opera com mais de 1 milhão de robôs em seus centros logísticos, número que se aproxima do total de funcionários humanos da empresa, e planeja ampliar ainda mais o uso dessas máquinas nos próximos anos. A informação foi confirmada em reportagens do The New York Times e do The Wall Street Journal, com base em documentos internos e dados da própria companhia.

Automação pode substituir até 600 mil empregos até 2033

Segundo projeções citadas pelo The New York Times, a Amazon — segunda maior empregadora privada do mundo, com cerca de 1,5 milhão de funcionários, atrás apenas do Walmart, que lidera com aproximadamente 2,1 milhões de empregados — poderá substituir até 600 mil empregos humanos até 2033 à medida que acelera a automação de seus centros logísticos.

Documentos internos vazados, aos quais o jornal teve acesso, indicam que os robôs permitirão que a empresa deixe de realizar mais de 600 mil futuras contratações nos próximos oito anos, mesmo com a expectativa de que a Amazon dobre o volume de produtos vendidos até 2033.

Economia bilionária com custos trabalhistas

A automação também representa uma economia significativa. Segundo documentos citados pelo The New York Times, a Amazon projeta economizar US$ 12,6 bilhões em custos trabalhistas entre 2025 e 2027 graças à ampliação do uso de robôs e sistemas automatizados. Além disso, a empresa estima que a automação gere uma economia de cerca de 30 centavos por produto.

Apesar disso, a empresa afirmou ao jornal que os documentos vazados não refletem toda a sua estratégia de contratação, destacando que os relatórios representam apenas a visão de um grupo interno.

Shreveport serve como modelo de automação

O centro logístico de Shreveport, na Louisiana, tem sido utilizado pela Amazon como modelo de automação. Segundo o The New York Times, a unidade reduziu a necessidade de pessoal em 25% graças ao uso intensivo de robôs, ao mesmo tempo em que aumentou a eficiência operacional.

A instalação ocupa 3 milhões de pés quadrados, emprega cerca de 2.000 pessoas e utiliza aproximadamente 1.000 robôs, com planos de expansão.

Esses sistemas atuam em várias etapas do processo logístico, incluindo classificação, empilhamento, empacotamento e despacho, sempre em conjunto com funcionários humanos. Como resultado, os produtos passam pela unidade 25% mais rápido do que em outros armazéns.

Robôs já participam da maioria das entregas

Segundo reportagem do The Wall Street Journal, cerca de 75% das entregas globais da Amazon são auxiliadas de alguma forma por robôs. O jornal destaca ainda que o número médio de funcionários por centro de distribuição caiu para cerca de 670 no ano passado, o menor nível dos últimos 16 anos.

Enquanto isso, a produtividade disparou: o número de encomendas enviadas por funcionário subiu para 3.870, ante apenas 175 há uma década, segundo a análise do jornal.

Especialistas alertam para impacto no emprego

Caso os planos se concretizem, a Amazon poderá se tornar uma “destruidora líquida de empregos”, afirmou ao The New York Times Daron Acemoglu, professor do MIT e vencedor do Prêmio Nobel de Ciências Econômicas. Para ele, o avanço da automação em uma empresa desse porte pode ter efeitos profundos no mercado de trabalho.

Empresa diz criar novos tipos de empregos

A Amazon afirma que os robôs liberam funcionários para tarefas mais especializadas e reduzem atividades repetitivas. Segundo a empresa, mais de 700 mil trabalhadores já foram treinados globalmente para funções de maior remuneração, incluindo áreas ligadas à robótica.

“Estão sendo criados empregos completamente novos”, como técnicos em robótica, disse ao Wall Street Journal Yesh Dattatreya, cientista aplicado sênior da Amazon Robotics.

O CEO Andy Jassy também reconheceu, em entrevista à CNBC, que a força de trabalho corporativa pode diminuir com o avanço da inteligência artificial, mas destacou: “Haverá outros empregos”.

Imagem de capa: Amazon / Divulgação